Elles se reposent dès lors sur les coups de pied arrêtés pour porter le danger. Sur un corner, Kim Kulig envoie une tête à peine trop haut (4'). Mais la joueuse d'Hambourg se blesse sur l'action et doit être remplacée par Bianca Schmidt. De quoi déstabiliser un peu plus les Européennes.
Elles ne se découragent cependant pas. Celia Okoyino Da Mbabi est à la réception d'une longuee balle mais sa reprise bizarre ne trompe pas Ayumi Kaihori (13'). Sur un nouveau coup de pied arrêté, Kerstin Garefrekes se retrouve seule à deux mètres de la ligne de but mais rate sa reprise (23').
Dans le jeu, la Mannschaft n'est pas sereine. Saskia Bartusiak se loupe sur un dégagement et donne le ballon à Kozue Ando. Mais l'attaquante de Duisbourg, pourtant seule face à Nadine Angerer, croise trop son tir (30'). De l'autre côté, une frappe décroisée de Melanie Behringer passe au ras du poteau japonais. Mais c'est dos à dos que les équipes rejoignent les vestiaires.
Défense forcenée
Après la pause, la donne ne change guère. Les Allemandes sont dangereuses sur coups de pied arrêtés. Simone Laudehr place une belle tête sur l'un d'entre eux, Yukari Kinga dégage sur sa ligne (56'). Les Nippones construisent patiemment, mais vont rarement au bout de leurs actions. On notera tout de même une belle frappe d'Aya Miyama, un poil au-dessus (60').
Le temps passe et la puissance athlétique des filles de Silvia Neid pèse de plus en plus. Les actions confuses dans la surface japonaise se multiplient, mais les Nadeshiko de Norio Sasaki défendent comme des forcenées. Garefrekes déborde à droite et adresse un bon centre en retrait, Behringer envoie une fusée dans le ciel de Leverkusen (77'). L'impuissance allemande est étonnante. Jusqu'au bout du temps règlementaire elles poussent, sans résultat. Garefrekes a bien une dernière occasion, mais son tir en pivot passe à côté (90+3').
La prolongation ne change pas grand-chose à l'affaire. Da Mbabi (94'), Inka Grings (102') et Da Mbabi encore (107') manquent cruellement de décision dans le dernier geste. Côté japonais, on épie l'éventuel contre. Et il arrive. Un bijou de passe en profondeur d'Homare Sawa, Karina Maruyama s'arrache et croise son tir (0:1, 108'). Stupeur à Wolfsburg.
Mais on n'assomme pas une équipe allemande aussi facilement. Behringer envoie un missile, Kaihori claque en corner (109'), Da Mbabi voit sa tête lobée également détournée (111'), comme celle de Bianca Schmidt (112').
L'exploit est à portée de main des Japonaises. Jamais elles n'avaient battu une formation européenne en Coupe du Monde Féminine en 11 confrontations, jamais elles n'avaient atteint le dernier carré de l'épreuve reine. C'est chose faite et c'est à peine croyable. En demi-finale, ce sera l'Australie ou la Suède pour les valeureuses Nadeshiko.
Joueuse du match : Homare Sawa.
© FIFA.com
